硅碳棒的老化与炉内气氛有很大的关系，元件最适宜在空气下使用。水蒸气在1100度时会与碳化硅发生反应，导致硅碳棒老化，甚至表面出现裂痕。在氮气炉子内，元件表面温度升到1400度时，氮与氮化硅发生结合反应，生成氮化硅，硅碳棒的电阻因此变大。元件在1250度时，会与氢气发生反应，生成甲烷，缩短元件使用寿命。硅碳棒在有硫的工作环境下使用时，工作温度应控制在1300度以下，如果使用温度超过1300度，要用保护套对元件加以保护。硅碳棒不适合用在有氯气的环境下，这种气氛会在高温时将硅碳棒完全分解。硅碳棒的老化特性：随着使用时间的增加，硅碳棒的电阻值会逐渐增长，这种现象被称为硅碳棒的老化。在配备调压器的情况下，元件的电阻值增加到原来电阻值的四倍，超出调压器的控制范围即认为硅碳棒的使用寿命终止（硅碳棒不断裂）。元件的使用寿命除了受内在质量的影响外，还受到诸多方面的影响，譬如：炉子的保温性能，炉子的工作性质（间歇或连续，连续工作的就比间歇工作的寿命长），烧制产品，控制设备，操作人员等。